Die woordeboekbetekenis van die woord "koolstofmonoksied" is 'n kleurlose, reuklose en giftige gas wat gevorm word deur die onvolledige verbranding van koolstof of koolstofbevattende stowwe. Die chemiese formule daarvan is CO, en dit is 'n belangrike komponent van die uitlaatgasse van binnebrandenjins. Koolstofmonoksied kan dodelik wees wanneer dit in hoë konsentrasies ingeasem word, aangesien dit inmeng met die liggaam se vermoë om suurstof in die bloed te vervoer, wat lei tot suurstoftekort en potensieel dodelike gevolge. Koolstofmonoksied is ook 'n groot bydraer tot lugbesoedeling en kan negatiewe uitwerking op die omgewing hê.